San Marino will hoch verlieren

Es sind in der Geschichte des Fußballs nur wenige Fälle bekannt, in denen ein Turnierplan Mannschaften dafür belohnt, schlecht zu spielen. Nun ist es wieder soweit. Turnierpläne wollen bis zum Ende durchdacht sein. Zur WM ’26 treten 12 europäische Nationen gegeneinander an, um drei Tickets für die Endrunde auszuspielen. Vier dieser zwölf Plätze gehen an Sieger der Nations-League-Gruppen. Von diesen Gruppensiegern gibt es aber weitaus mehr als nur vier. Die NL-Gruppensieger werden nach Weltrangliste sortiert. Es wird der Reihe nach geschaut: Wer noch nicht qualifiziert ist, bekommt einen der begehrten Plätze. San Marino als Gruppensieger in einer der untersten Ligen möchte, dass möglichst viele NL-Gruppensieger bereits qualifiziert sind, um am Ende selber zum Zuge zu kommen. In seiner Qualifikationsgruppe zur WM kann San Marino darauf Einfluss nehmen. Bosnien war kein NL-Gruppensieger, Rumänien schon. Rumänien wird in der Abfrage laut Weltrangliste vor San Marino an die Reihe kommen. San Marino wünscht sich deshalb, dass Rumänien San Marino keinen der besagten vier Plätze wegnimmt. Dies geschieht, indem das Land bereits qualifiziert ist. Und damit dies geschieht, muss Rumänien gut abschneiden. San Marino kann Einfluss darauf nehmen, indem es am 18. November 2025 gegen Rumänien absichtlich hoch verliert. Es ist ein Fehler im Gamedesign.

Uwe Rosenberg