Champions League – Das war ein Schritt nach vorne

Erst spiele ich gegen A, dann gegen B, dann zweimal gegen C, um dann wieder erst gegen A und dann gegen B zu spielen. Wer hatte sich diesen einstigen Turnierplan der Fußball-Champions-League nur ausgedacht? Er wurde einfach hingenommen. Aber das ist jetzt Vergangenheit. Wir haben 36 Teams und alle spielen in einem einzigen Liga-System. Das ist an sich nichts Neues. Beim althergebrachten Schweizer System ist das genauso. Man schaute immer, dass die stärksten gegeneinander spielten. Da machte es nicht so viel, wenn man mit einer Niederlage gestartet war.
In der Champions League aber stehen alle Gegner nun von Spieltag 1 an fest. Zwei Gegner aus der stärksten Gruppe, zwei aus der zweitstärksten, zwei aus der drittstärksten und zwei aus der viertstärksten: Alle haben die gleichen Voraussetzungen. Auch das ist wunderbar. Mein einziger Kritikpunkt: Die Gegner der Plätze 17/18 bis 23/24 in den Playoffs. Das alleinige Augenmerk, so scheint es, wurde bei der Ansetzung auf das Erreichen des Achtelfinales gerichtet. Platz 17/18 sollte eine bessere Chance bekommen als Platz 23/24. Dies gelang auch, weil Platz 17/18 gegen einen schlechteren Gegner anzutreten hatte: Platz 17/18 trifft folgerichtig auf Platz 15/16, während Platz 23/24 es mit Platz 9/10 aufnehmen muss. Die Plätze 9/10 bis 15/16 trennen aber nur wenige Punkte, Leistungsunterschiede sind in diesem Bereich der Tabelle kaum auszumachen. Die Überflieger der Liga sind viel besser platziert. Platz 23/24 hat damit nur eine nur minimal schlechtere Chance auf das Achtelfinale als Platz 17/18. Diese minimal schlechtere Chance steht in keinem Verhältnis zu dem, was nach dem Achtelfinale kommt. Platz 23/24 muss dann „nur“ gegen Platz 7/8 antreten, während Platz 17/18 es mit Platz 1/2 zu tun bekommt. Wenn ich als Trainer die Wahl hätte, ich würde Platz 23/24 anstreben, sofern dies keinem Vabanque-Spiel gleicht. Mein Änderungsvorschlag: Platz 17/18 tritt gegen Platz 9/10 und bei einem Sieg gegen Platz 7/8 an. Platz 23/24 tritt gegen Platz 15/16 und bei einem Sieg gegen Platz 1/2 an.
Uwe Rosenberg